Представление о том, что мужчины и женщины метафорически говорят на разных языках, что они используют язык различными способами и для различных целей, — один из величайших мифов нашего времени. В своей книге я воспользовалась данными практических исследований, попытавшись развеять разнообразные малые мифы, из которых складывается весь миф о Марсе и Венере. Например, согласно ему, женщины говорят больше, чем мужчины, а опыты показали, что на самом деле мужчины говорят больше женщин. Если верить мифу, разговоры женщин направлены на сотрудничество, а подтекст разговоров мужчин подразумевает соперничество. Исследования утверждают, что представителям обоих полов свойственна и та и другая направленность разговоров. Также миф призывает нас верить, что мужчины и женщины не понимают друг друга. Тем не менее научные исследования показали обратное.

Я сделала акцент и на некоторых пунктах, которые авторы литературы о Марсе и Венере предпочитают замалчивать (или в лучшем случае затрагивать их лишь отчасти, а затем забывать). Между мужчинами и женщинами существует много сходства, а различия внутри каждой гендерной группы обычно такие же, как различия между группами, причем иногда они превышают их как по объему, так и по значимости. Многие из различий зависят от контекста. Те модели речевого поведения, которые легко отследить в одной ситуации, приглушаются, исчезают или меняются местами в другой ситуации. Напрашивается вывод, что они не являются прямыми отражениями черт, неизменно присущих представителям разных полов.

Если бы эти наблюдения получили признание, заголовки научных статей звучали бы как «Исследование показало, что мужчины и женщины во многом похожи», а популярные книги по психологии носили бы названия «Противоположный пол — не такая уж загадка» или «В большинстве случаев мы прекрасно понимаем друг друга». Конечно же, такие названия не похожи на названия бестселлеров, так как существует старая и проверенная формула: «мужчины и женщины появились с разных планет». Чем помогает нам миф о Марсе и Венере, из-за чего мы возвращаемся к нему вновь и вновь?

Почему важна норма

В 2003 году среди блогеров и серферов Интернета приобрел популярность сайт под названием «Гендерный гений». Авторы этого сайта утверждали, что их программа способна определить пол автора по образцу написанного им текста объемом в 500 слов. Комментарии посетителей сайта говорили об одном: все они отдали Гению на анализ образцы своих работ. Очевидно, что им не нужен был Гений, чтобы определить свой пол (это и так им известно, а возможность ошибки программы была слишком велика). На самом деле они хотели проверить, насколько созданные ими произведения удовлетворяли представлениям Гения об их принадлежности к какому-либо полу. Один из блогеров, рекомендуя программу другим пользователям, написал: «Поиграйте с ним: выясните, так ли вы пишете, как вам подобает» [1].

В действительности «Гендерный гений» ничего не говорит о том, как подобает писать мужчинам и женщинам. Гений — это лишь машина, запрограммированная на поиск определенных признаков, частота которых оказалась различной в текстах из контрольной выборки письменного английского языка, созданных мужчинами и женщинами. Машина рассчитывает частоту появления этих черт, а потом выдает ответ, основанный на расчетах. Все, что на самом деле говорит пользователю программа, — насколько его или ее текст поддерживает гипотезу о том, что частотность отдельных признаков в письменном тексте указывает на пол его автора.

Тем не менее из 100 блогеров, чьи ответы стали материалом моего исследования, почти все (за редким исключением) решили, что суждение Гения относится к ним, а не к принципам работы самой программы. Те блогеры, чей пол был определен неверно, искали причины этого в своей личности и жизненном опыте. Одна женщина предположила, что ее отнесли к мужчинам потому, что она получила образование в школе для мальчиков, а несколько других женщин признались, что в детстве были сорванцами. Мужчины шутили, причем иногда с заметным смущением, что, возможно, они являются гомосексуалистами. Когда же ответ Гения был правильным, никто не искал этому объяснения.

Отношение блогеров к результатам работы «Гендерного гения» — типичный подход к теме различий между полами. Люди обычно воспринимают каждое утверждение о мужчинах и женщинах как информацию о поведении мужчин и женщин, соответствующем норме. И эта норма рассматривается как образец для каждого. Разумеется, существуют отдельные личности, желающие отличаться от того, что в их культуре считается нормой. Однако у большинства сильно желание быть нормальными. «Нормален ли я?» — один из вечных вопросов в рубрике вопросов к редактору.

На протяжении последних пятнадцати лет миф о Марсе и Венере объяснял нам, что является нормой для представителей различных полов в области языка и общения. Его тезисы о речи мужчин и женщин начали влиять на наши ожидания того, как будут общаться с нами мужчины и женщины, и формировать наше мнение о том, как они общаются на самом деле. В отличие от «Гендерного гения» это не безобидная забава. Мы наблюдаем отрицательное влияние мифа, когда работодатели видят в женщинах более подходящих кандидатов на вакансии, требующие способности вести светскую беседу, а в мужчинах — на вакансии, требующие способности выражать в речи авторитетность. При этом мужчины сталкиваются с большими трудностями при получении «женских» работ, а женщины — при получении «мужских» работ. Горькие плоды мифа мы видим, когда родители и учителя ожидают от девочек больших успехов в изучении языков, а от мальчиков — в изучении математики. Миф действует во вред, когда присяжные на судах по делам об изнасилованиях дают послабления мужчинам, заявляющим, будто они «неверно истолковали сигналы женщин». А еще миф вступает в действие всякий раз, когда кто-то шутит над женской привычкой много разговаривать и неспособностью мужчин выразить свои чувства.

Почему важны различия

Половые различия завораживают нас больше, чем любые другие биологические различия. Например, вполне вероятно, что по образцу текста можно установить возраст написавшего его человека, но никто не будет разрабатывать Гения для этой цели. Насколько мне известно, до сих пор нет научно-популярной книги о различиях между правшами и левшами, которая стала бестселлером.

Праворукость или леворукость больше всего подходят для сравнения с полом, так как и то и другое связано с различиями в строении мозга. В декабре 2006 года статья в журнале Neuropsychology сообщила, что левши быстрее и эффективнее, чем правши, справляются с задачами, требующими одновременной обработки множества стимулов, такими, как компьютерные игры [2]. Если бы обнаруженные различия были различиями между полами, это исследование, несомненно, получило бы столько же внимания, сколько те, которые сообщали, будто бы мужчинам сложно слышать женщин, мужчины лучше справляются с шопингом, а женщины говорят в три раза больше, чем мужчины.

Если привычка пользоваться той или иной рукой порождает меньше звучных заголовков, чем пол, возможно, это вызвано тем, что открытия в данной области не могут влиться в длительную дискуссию о различиях между правшами и левшами. Мы не считаем их представителями разных видов, прилетевшими с разных планет, они не кажутся нам участниками вечной «борьбы рук». Кроме области спорта мы вообще редко о них задумываемся. Короче говоря, предпочтение той или иной руки не имеет значения для организации социальных отношений человека: оно не определяет ни личностные свойства, ни роль, ни общественный статус. Сообщениям о различиях между левшами и правшами будет всегда недоставать одного важнейшего элемента, который притягивает наше внимание к информации о различиях между мужчинами и женщинами. Эти различия никогда не будут служить основанием для оправдания социального неравенства, объясняя его как неизбежное следствие природных различий.

Значит, миф о Марсе и Венере предназначен для этого? Я предоставлю слово четвертой странице обложки книги «Why Men Don't Iron» [3]:

Многое из того, что пишут и чему нас учат, подразумевает, что большинство различий между женщинами и мужчинами вызваны обществом и, следовательно, могут быть изменены. И после этих изменений мужчины и женщины станут одинаковыми. Исходя из этого, мужчинам надоедают настойчивыми призывами отбросить старый образ самца-тирана, чтобы ... соприкоснуться с женской частью своей личности. А что если этой женской части не существует? <...> Вообще-то мужской мозг значительно отличается от женского, и их реакции на одни и те же стимулы не могут быть одинаковыми. Таким образом, возрастающая феминизация общества, пищи и образования пагубна для мужчин, как, в конце концов, и для женщин.

Это высказывание принадлежит к проверенной временем традиции зловещих предупреждений об опасностях, которыми чревато изменение природного баланса в отношениях между мужчинами и женщинами. Хотя с этим мнением можно поспорить (если организация мозга делает все попытки изменить мужчин и женщин бесплодными, как же может происходить «возрастающая феминизация общества, пищи и образования», на которую жалуются авторы?), общая установка вполне ясна. Всем нам будет лучше, если мы вернемся к естественному порядку, при котором существуют различия между полами, а мужской пол является главным.

Но как я уже говорила в конце прошлой главы, похоже, что это мнение не стоит высказывать здесь и сейчас. Заметно, что в обществах, где наиболее полно раскрылся миф о Марсе и Венере, половые и гендерные различия имеют меньшее значение, чем в недавнем прошлом. Также очевидно, что многие стороны биологических различий между людьми и способами их воспроизводства становятся все более подвластными вмешательству со стороны науки и техники. Операции по перемене пола теперь стали обычным явлением. Так же, как процедуры, позволяющие размножаться одиноким людям, гомосексуалистам и лесбиянкам, бесплодным людям, постклимактерическим женщинам, а в отдельных случаях даже мертвым [4]. Были клонированы млекопитающие, такие как овцы, в обход процесса полового размножения. Если мы пока не попытались проделать то же с человеком, то скорее по культурным и этическим соображениям, а не из-за технической невозможности.

Даже наши гены, где якобы скрыто множество половых различий, мы в состоянии изменить. Ученые разгадали тайны генома человека не для того, чтобы сидеть сложа руки и восхищаться ими. В принципе доступных нам знаний достаточно, чтобы вмешиваться в природные процессы с какими угодно целями. Впрочем, так же, как в случае с клонированием, то, как следует и как не следует использовать знания, зависит от этических соображений.

Когда дело доходит до пола и гендера, идеи, в которые люди верили издавна, легко подвергаются сомнению. Одновременно с этим у нас развилась необоримая тяга к материалу, заключающему в себе всевозможные традиционные представления об «истинной» природе мужчин и женщин. Является ли это полноценным противоположным течением или процветанию мифа о Марсе и Венере способствует то, что мы пока не определились в отношении настоящего и будущего значения пола и гендера?

«Переломный этап в истории человечества»